捧气贯顶法是智能气功的基础功法，练外混元。认真习练可以祛病强身，乃至开发潜在智能。一般来说，初练功者，练一遍在 20 分钟以内；熟练后，欲加速长功，练一遍在 30 － 40 分钟左右亦可。练此功时可借助想象，但要注意防止把练功完全艺术化。
学练捧气贯顶法必须掌握以下要点：
一、本功法练的外混元，与传统功法中的“人天浑化”、“伐毛”练功方法不等同
传统功法中的“人天浑化”练法，是练功至内在的精气神合而为一以后，进一步破除意识中的微细偏执，使之不仅达到“无人相、无我相、无寿者相”；而且要达到“人境两空”、了五分别，与虚空等同的境界。若用智能气功的理论予以解说，即是破除了意元体的偏执，达到意元体与原始混元体完全吻合的地步。而且这个吻合是实在的吻合，与练外混元的“人天浑化”不可同日语。因为外混元的神与虚空混元气相合，只是主动用意想象，它只能牵动混元气；远未达到意识与虚空混元气的完全结合的程度，而且人的形、气、神还远未达到合一水平。对此，练智能功者必须要有清醒的认识；切不可由于练外混元属于“人天浑化”的范畴，就盲目地认为自己达到了高功夫的境界。
传统功法中的“伐毛”练法，主要是指把“真阳之气聚于皮表以攻伐皮毛下之虚邪”而言，它似乎与外混元的强化膜络之气相仿佛；但传统功法之伐毛是纯用人体内的真阳之气，而捧功之外混元练法则是人体内外二气并用，故两者亦不可同日语。
二、先练外混元的优点
智能气功强调先练外混元，不仅因为它符合人体生命活动是开放的系统这一根本原则；更重要的是，易于取得练功成果。
( 一 ) 练外混元强调内气外放、外气内收，不仅可以畅通人与大自然的混元气的联系通道，而且便于采外气入内，从而达到内外二气同时并练以加速内气的变化过程。
( 二 ) 练外混元意与虚空相合，易臻松静之境界。虚空本空，意与之合，是主动地驱使意识不知不觉地进入虚静状态。虚空无形则无滞，意合虚空易导致形体放松，从而达到气血周流、神气合一的目的。
( 三 ) 练外混元意念与无限的虚空相合，无论如何想虚空，意念活动的指向都是外散而不杂不乱；意识活动指向的一致易于导致内气的分布、动势的有序化，形成神气相合的开合出入的模式。即使是意念不能集中想虚空，而想真的具体事物时，也没有改变意识活动的向外的指向，对此模式无干扰。相对来说，初练功意守局限的特定对象，则需要随意识活动的特定的指向形成特殊的气的分布、动势模式；当意念不能集中于意守对象时，亦即当意念注意了与练功对象无关的其它事物时，练功所建立的新模式就遭到了干扰或破坏。
( 四 ) 外混元练法是即浅即深的练法。它虽然是智能功的第一步功，但可以直指本元，直入高层次。黄元吉说：
“还有上品丹法，以神入于虚无中，不着色，不着空，空色两忘，久之浑然融化，连虚无二字亦用不着，此即庄子所谓上神乘光者也。” ( 《乐育堂语录》 )
当然这不是每个人都可以做到的。
三、练外混元的功程次第 www.zn315.com
练功时先神意合于虚空，练功者还要想象虚空中有混元气；而且那种无形无象的混元气，想象得越浓越好。当练得有气感后，则应把神意和自身的膜 ( 先从皮肤开始 ) 相合。一方面，体会膜中气的出入 ( 应该明确：这同样也是神与虚空相合，因为膜外就是虚空，而膜中的气的通道也是虚空 ) ；另一方面，要想象虚空中的混元气与人体的形体是兼容的，是可以随随便便出入有形的人体的。若能感觉到体内也存在虚空景象则功夫上进了。
四、练外混元的简易方法
把捧气贯顶法的拉气变通练习即可。如走路时两手可以随时拉地气；也可以两手心相对，慢慢拉气。拉气时注意体会外气作用于手的感觉，并随时内收即可。
附：本章涉及穴道位置简介
天门： (1) 也叫顶门、南天门，俗称“天灵盖”，指头顶上以前顶穴为中心，后至百会、前至囟会的一块椭圆形的部位；即头骨矢状缝上的一段。 (2) 指“中天门”即鼻尖。
命门：属督脉，位于腰部，在第二三腰椎棘突之 间。前与肚脐相对。别名累属、精宫。
大包：属足太阴脾经，脾之大络；在侧胸部腋中线直下，第六、七肋间隙处。
印堂：位于两眉头联机中点。
膻中：属任脉。足太阴、少阳，手太阴、少阳，任脉之会。心包之募穴，八会穴之气会。位于胸正中线，平第四肋间隙，即未下垂的两乳头联机中点处。
会阴：属任脉，位于会阴部正中；即男子之阴囊与肛门之间，女子之阴唇后联合与肛门之间。也叫屏翳、下极、下阴别，归称阴跷库、地户、虚危。
玉枕：属足太阳膀胱经；位于头后部，玉枕外粗隆上缘外侧，脑户穴旁开 1 ． 3 寸处；或枕骨粗隆下缘旁开 1 ． 3 寸处乙
气户：属足阳明胃经；位于胸部，锁骨下缘，距胸正中线 4 寸处；或乳头直上方与锁骨下缘之交点。
涌泉：属足少阳肾经，井穴；位于足掌心第二、三跖骨间，当蜷足趾时之凹陷处。别名地冲。
身柱：属督脉；在背部第三、四胸椎棘突之间 ( 即凹陷处 ) 。
中魁：属经外奇穴；在手中指背侧，远侧指骨关节横纹之中点。即中指中节正中处。
玉堂：属任脉；在胸前正中线，平第三肋间隙处。
京门：属足少阳胆经；在侧腰部，当第十二肋骨游离端下际。别名气府、气俞。
丹田：肾之募穴；指人体内可以聚气、炼气的一定空间，不同气功门派有不同的位置。通常分为上、中、下三个丹田。习惯上把下丹田直称为“丹田”，在腹正中线脐下 3 寸处，也称关元、三结交、下纪、次门、大中级。上丹田指印堂至玉枕联机与两耳尖联机交合处。中丹田指心前区位置，一说为心下脐上或脐中。
紫宫：属任脉；位于胸正中线，平第二肋间隙处。
神门：属手少阴心经、输原穴；位于掌后腕横纹尺侧端，当尺侧腕屈肌腱之桡缘凹陷中。
玄关：也称玄关窍、玄关一窍，传统气功称之为“祖气穴”或“元始祖气”，实际只是一个重要点位。各种功法所指不同，练经脉周天者，以丹田后合命门为玄关；练吐纳者，以口鼻为玄关，等等。智能气功科学认为，玄关是意元体活动在人体混元气中的一种状态。如发“灵”字音时，胸腔内有个点，会有空空洞洞、非有非空的感觉，那个点就是玄关窍点之一－混元窍。
百会：属督脉，督脉、足太阳之会；位于头正中线，入前发际 5 寸，约当两耳尖联机之中点。别名三阳五会、无满、巅上。